使用天下首創(chuàng)化學(xué)煉膠技術(shù)制備出來的液體黃金輪胎，打破了輪胎歷史上的“魔鬼三角”難題，在橡膠輪胎領(lǐng)域達(dá)成了里程碑式的技術(shù)研發(fā)。由怡維怡橡膠研討院、益凱新材料有限企業(yè)與賽輪集團(tuán)股份有限企業(yè)協(xié)同完成的“合成橡膠連續(xù)液相混煉嚴(yán)重技術(shù)開發(fā)及產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用”項(xiàng)目，獲2023年度山東省技術(shù)發(fā)明一等獎(jiǎng)。
近日，記者新聞了怡維怡橡膠思量院院長王夢蛟博士及其翻新團(tuán)隊(duì)。

突破輪胎行業(yè)困局
在王夢蛟博士的辦公室內(nèi)，有無處不在的輪胎元素，各種汽車模型、各種輪胎期刊雜志、還有一條特別顯眼的輪胎，這就是應(yīng)用全國首創(chuàng)化學(xué)煉膠技術(shù)制成的液體黃金輪胎。要解釋這項(xiàng)技術(shù)，首先就要說到現(xiàn)時(shí)輪胎行業(yè)的現(xiàn)狀和王夢蛟的橡膠生涯。
上世紀(jì)60年代，王夢蛟大學(xué)畢業(yè)后踏入橡膠行業(yè)，從此開啟了與橡膠結(jié)緣半個(gè)多世紀(jì)的科研生涯。
“那時(shí)使用的傳統(tǒng)干法混煉工藝已有百年歷史了，但其能耗高、污染重、填料分散性差等問題一直未得到根本性的解決，已成為限制橡膠材料性能的瓶頸。”王夢蛟說。
后來，和我國橡膠工業(yè)的傳奇領(lǐng)軍企業(yè)家袁仲雪的相遇，促成了王夢蛟在橡膠材料領(lǐng)域的持續(xù)深耕。“袁董對我說，他想做一個(gè)真正的酌量機(jī)構(gòu)，而不是隨便掛著個(gè)牌子的研究所，這一下子就打動了我。”王夢蛟回憶。
在此背景下，2023年9月，怡維怡橡膠琢磨院應(yīng)運(yùn)而生，由王夢蛟擔(dān)任院長。王夢蛟說，開展化學(xué)煉膠技術(shù)的基礎(chǔ)思量的決定頗有些“背水一戰(zhàn)”的氣魄，高成本、高風(fēng)險(xiǎn)、回報(bào)周期長的科研項(xiàng)目，幾乎沒有企業(yè)愿意觸及，更沒有人有信心可能成功。然則袁仲雪和王夢蛟下定了決心。

思考院最關(guān)鍵的課題就是如何改變橡膠混煉工藝去攻克困擾業(yè)界多年的“魔鬼三角”問題，實(shí)行輪胎滾動阻力、抗?jié)窕阅堋⒛湍バ阅艿耐瑫r(shí)提升。
“在應(yīng)用層面，99%的橡膠都需要增進(jìn)補(bǔ)強(qiáng)填料，這些填料都是粉末狀，通過機(jī)械混煉與橡膠混合，這個(gè)工序特別耗能。”益凱新材料有限企業(yè)總經(jīng)理王正說。
王夢蛟團(tuán)隊(duì)要找到一條摒棄傳統(tǒng)的物理煉膠技術(shù)，解決填料在橡膠中分散不均、能耗高的問題，同時(shí)提高填料和橡膠聚合物的相互效率。“這就是化學(xué)煉膠技術(shù)，是一項(xiàng)打倒行業(yè)的技術(shù)。”王正說。

增進(jìn)國際橡膠領(lǐng)域技術(shù)空白
從0到1的攻克是最難的，通過大宗實(shí)驗(yàn)和無數(shù)次失敗后，團(tuán)隊(duì)成員一步步摸清了化學(xué)煉膠的基本原理和工藝。“這是萬里長征第一步，往后我們進(jìn)入了更加困難的實(shí)驗(yàn)階段，這個(gè)階段大家?guī)缀醵急罎⒘恕！扁S怡橡膠商討院副院長賈維杰說，經(jīng)過半年多時(shí)間的實(shí)驗(yàn)，一直沒有成功，通常大家都是十多個(gè)小時(shí)不間斷的工作，不論是創(chuàng)意人員還是工程技術(shù)人員全員上陣，仍然沒有任何起色。
一個(gè)傍晚，幾位科研人員一起聊天，忽然靈光一現(xiàn)，想到了一個(gè)恐怕性并不高的要素，大家沒有放過這個(gè)要素，立即增進(jìn)實(shí)驗(yàn)，沒想到真的成功了。“表面上看似偶然，實(shí)際上最終這一次實(shí)驗(yàn)的成功是需要前面上萬次實(shí)驗(yàn)做為基礎(chǔ)的。我們深信，每一步都算數(shù)。偶然隱藏于既定之中。”賈維杰說。
經(jīng)過不斷攻關(guān)，2023年，王夢蛟及其團(tuán)隊(duì)率先提出合成橡膠溶液與填料漿液在液相狀態(tài)下進(jìn)行連續(xù)混煉的思路，在國際上第一次成功實(shí)行合成橡膠溶液和填料漿液的液相混煉技術(shù)，這是對占有兩百年歷史的傳統(tǒng)干法混煉技術(shù)的一次傾覆性創(chuàng)想，它增補(bǔ)了國際橡膠領(lǐng)域的技術(shù)空白。
自2023年起，益凱新材料有限企業(yè)開始了化學(xué)煉膠技術(shù)的工程化和產(chǎn)業(yè)化。

為滿足商場需求，2023年6月，益凱新材料鄭重啟動30萬噸項(xiàng)目建設(shè)，刻下7萬噸液體黃金材料工業(yè)線已正式投產(chǎn)。
當(dāng)前，處于耄耋之年的王夢蛟博士照舊仿照著運(yùn)動的好習(xí)慣，就在上個(gè)月還參加了國橡中心運(yùn)動會接力賽項(xiàng)目。他依舊堅(jiān)持每天步行幾公里上班，定期開設(shè)知識講座，親自為技術(shù)人員講解橡膠知識。同時(shí)，他將畢生所學(xué)所得寫成《粒狀填料對橡膠的補(bǔ)強(qiáng)-理論及實(shí)踐》一書，仿照為大陸的橡膠工業(yè)培育人才，矢志不渝地書寫著“一位橡膠老兵的故事”!